Olga Weis
• Oct 13, 2025
O que é um dongle para computador? Um dongle USB é qualquer dispositivo que atua como uma extensão funcional do computador anfitrião e que, por si só, não possui funcionalidade nem interatividade. Por exemplo, uma pen USB (pendrive) enquadra-se nesta categoria, mas um telemóvel ou um teclado ligados por USB não.
Os dongles são geralmente divididos em três tipos principais: dongles de armazenamento, adaptadores e chaves de segurança. Podem desempenhar várias funções, incluindo a autenticação multifator. Neste artigo, ficará a conhecer cada um destes três tipos e aprenderá também como partilhar um dongle de segurança através de uma rede.
Índice de conteúdos
O conector USB de um dongle é normalmente o seu maior componente físico. Na realidade, todo o processamento e armazenamento ocorre num pequeno chip escondido dentro da carcaça plástica. Quando ligado, o chip tenta comunicar com o computador e, se for compatível, a ligação é estabelecida com sucesso.
Em alguns casos, em vez de depender apenas do sistema operativo, um dongle pode exigir uma camada adicional de controladores (drivers) para interpretar o seu funcionamento. No entanto, dado que a normalização é do interesse da maioria dos fabricantes, a grande maioria dos dongles é compatível com todos os sistemas operativos populares e não necessita de instalação de drivers — o que se conhece como tecnologia “plug and play”.
Seria ideal que todos os componentes de um computador utilizassem a interface USB, mas a sua largura de banda limitada em comparação com PCI Express, SATA e outros conectores restringe o seu uso. No geral, os dongles USB encontraram o seu nicho em três áreas principais: armazenamento, adaptação de hardware e chaves físicas de proteção de software.
Os adaptadores dongle dividem-se em duas categorias: adaptadores de rede e adaptadores de hardware. Os dongles de rede são ideais para aplicações de baixa largura de banda, como o Bluetooth, ou em situações em que a portabilidade é fundamental, uma vez que a velocidade potencial do Wi-Fi é muito superior à de uma ligação USB. Os adaptadores de hardware incluem conectores sem fios específicos de um dispositivo ou marca, ou adaptadores para cartões SD e MicroSD.
Um conjunto de adaptadores dongle pode tornar qualquer computador compatível com vários tipos de rede e de hardware. No entanto, podem representar um problema em sistemas que não possuam suporte de drivers ou durante a instalação de um sistema operativo, antes da inicialização dos controladores.
Os mais comuns incluem adaptadores Bluetooth e Wi-Fi, mas também existem casos específicos, como sistemas de comunicação por rádio. Os adaptadores Wi-Fi USB, em particular, são muito suscetíveis a interferências e tornam-se volumosos quando se adiciona uma antena externa, frequentemente sem ganhos significativos de desempenho.
Outro ponto importante a considerar é o limite de dispositivos que um dongle Bluetooth pode suportar, devido à grande quantidade de equipamentos modernos que se ligam diretamente via Bluetooth — como comandos de jogos, auscultadores e outros acessórios.
Os adaptadores SD e MicroSD são utilizados quase exclusivamente para aceder a estes cartões de memória em computadores de secretária. Retirar um cartão de um dispositivo — seja de um telemóvel ou de uma câmara fotográfica — e usar um adaptador USB para transferir ficheiros é frequentemente mais rápido do que ligar o dispositivo diretamente por USB.
Muitas marcas de hardware bloqueiam os seus ratos e teclados sem fios a um tipo específico de adaptador, em vez de usarem Bluetooth genérico. Isto traz vantagens e desvantagens: por um lado, uma ligação mais estável; por outro, ocupa uma porta USB adicional e torna o equipamento inutilizável caso o dongle seja perdido.
Um dongle USB pode conter uma chave de autorização. Estas chaves podem ser usadas para verificar a sua identidade em várias plataformas, desbloquear um cofre digital ou fornecer uma licença digital para usar aplicações como software CAD. As chaves de autorização de software são também conhecidas como chaves HASP (Hardware Against Software Piracy).
Uma chave USB física é um excelente método de autenticação de dois fatores, pois cria uma barreira de segurança impenetrável e elimina os riscos associados a autenticações via telemóvel — dispositivos mais fáceis de comprometer. Os dongles de autenticação USB utilizam normalmente duas chaves — uma pública e uma privada — garantindo que os dados armazenados não possam ser copiados nem comprometidos.
Os dongles de armazenamento USB cumprem duas funções essenciais: permitem armazenar e transferir pequenos volumes de ficheiros e possibilitam a recuperação ou instalação de sistemas operativos. Embora o primeiro uso seja mais comum, o segundo é igualmente importante. Atualmente, uma unidade USB externa é o único meio, além do CD, que permite a um utilizador comum criar um suporte de recuperação. Um dongle de recuperação é uma ótima forma de garantir a segurança dos seus ficheiros em caso de falha do sistema — e é recomendável ter um tanto para Windows como para Linux. Além disso, possibilita reinstalar o sistema operativo em computadores sem leitor de CD, ou quando a unidade ótica apresenta defeitos.
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