Olga Weis
• Oct 13, 2025
Was ist ein Dongle für einen Computer? Ein USB-Dongle ist ein Gerät, das als funktionale Erweiterung des Host-Computers dient, aber keine eigene Funktion oder Interaktivität besitzt. Ein USB-Stick wäre beispielsweise ein Dongle, ein über USB angeschlossenes Telefon oder eine Tastatur jedoch nicht.
Dongles werden im Allgemeinen in drei Hauptkategorien unterteilt: Speicherdongles, Adapter und Schlüssel-Dongles. Sie können verschiedene Aufgaben erfüllen, darunter die Mehrfaktor-Authentifizierung. In diesem Artikel erfahren Sie alles über diese drei Arten und erhalten zusätzliche Informationen darüber, wie man einen Sicherheitsdongle über ein Netzwerk freigibt.
Inhaltsverzeichnis
Der USB-Stecker eines Dongles ist normalerweise sein größtes physisches Bauteil. Tatsächlich befinden sich die gesamte Verarbeitung und der Speicher auf einem kleinen Chip, der im Kunststoffgehäuse versteckt ist. Sobald das Gerät mit Strom versorgt wird, versucht der Chip, mit dem Computer zu kommunizieren – und wenn er kompatibel ist, funktioniert die Verbindung.
In manchen Fällen benötigt ein Dongle statt direkter Unterstützung durch das Betriebssystem eine zusätzliche Treiberschicht, um seine Ausgabe zu interpretieren. Da jedoch die Standardisierung im Interesse der meisten Hersteller liegt, sind die meisten Dongles mit allen gängigen Betriebssystemen kompatibel und benötigen keine Treiber – eine Eigenschaft, die man allgemein als „Plug-and-Play“ bezeichnet.
Es wäre zwar praktisch, wenn alle Computerkomponenten über die USB-Schnittstelle betrieben werden könnten, aber deren begrenzte Übertragungsrate im Vergleich zu PCI Express, SATA und anderen Anschlüssen schränkt ihre Einsatzmöglichkeiten ein. USB-Dongles haben daher ihre Nische in den Bereichen Speicher, Adapter und physische Softwareschutz-Schlüssel gefunden.
Adapter-Dongles lassen sich in Netzwerk- und Hardware-Adapter unterteilen. Netzwerkdongles sind ideal für Anwendungen mit geringer Bandbreite, wie Bluetooth, oder in Situationen, in denen Mobilität entscheidend ist, da die mögliche WiFi-Bandbreite deutlich höher ist als die einer USB-Verbindung. Hardwareadapter umfassen geräte- oder markenspezifische Funkverbindungen oder Adapter für SD- und MicroSD-Karten.
Mit einer Auswahl an Adapter-Dongles kann nahezu jeder PC mit unterschiedlichen Netzwerken und Hardwaretypen kompatibel gemacht werden. Allerdings können sie auf Systemen ohne passende Treiber oder während einer Betriebssysteminstallation – bevor die Treiber geladen werden – Probleme verursachen.
Die gängigsten Vertreter sind Bluetooth- und WiFi-Adapter, aber auch Sonderfälle wie Funkkommunikationssysteme gehören dazu. Vor allem WiFi-USB-Adapter sind anfällig für Störungen und werden unhandlich, wenn eine externe Antenne hinzugefügt wird – meist ohne nennenswerten Nutzen.
Ein weiterer Punkt, den man beachten sollte, ist die Gerätebegrenzung bei Bluetooth-Dongles. Da immer mehr Geräte – etwa Spielcontroller, Audiogeräte und Eingabegeräte – Bluetooth verwenden, kann die Anzahl der gleichzeitig verbundenen Geräte schnell ausgeschöpft sein.
SD- und MicroSD-Adapter werden fast ausschließlich verwendet, um diese Karten an Desktop-PCs zu lesen. Das Entfernen einer Speicherkarte aus einem Gerät – sei es ein Smartphone oder eine Kamera – und das anschließende Verwenden eines USB-Adapters zum Übertragen der Dateien ist in der Regel schneller, als das Gerät direkt per USB zu verbinden.
Oft sperren Hardwarehersteller ihre kabellosen Mäuse und Tastaturen an einen spezifischen Adaptertyp, anstatt standardmäßiges Bluetooth zu verwenden. Das hat Vor- und Nachteile: Einerseits kann die Verbindung stabiler sein, andererseits wird ein zusätzlicher USB-Anschluss belegt, und das Gerät wird unbrauchbar, wenn der Dongle verloren geht.
Ein USB-Dongle kann eine Autorisierungsschlüssel-Funktion enthalten. Diese Schlüssel können verwendet werden, um Ihre Identität auf verschiedenen Plattformen zu verifizieren, einen digitalen Passwort-Tresor zu entsperren oder eine Softwarelizenz zu aktivieren – etwa bei CAD-Programmen. Diese sogenannten Software-Autorisierungsschlüssel sind auch als HASP-Schlüssel (Hardware Against Software Piracy) bekannt.
Eine physische USB-Sicherheitsschlüssel ist eine ausgezeichnete Methode für die Zwei-Faktor-Authentifizierung. Sie schafft eine physische, nicht hackbare Trennung und umgeht die Risiken von Smartphone-Authentifikatoren, die leicht kompromittiert werden können. USB-Authentifizierungsdongles arbeiten in der Regel mit einem öffentlichen und einem privaten Schlüssel, wodurch sichergestellt ist, dass keine Daten kopiert oder kompromittiert werden können.
USB-Speicherdongles erfüllen zwei wichtige Aufgaben – sie dienen zum praktischen Speichern und Übertragen kleiner Datenmengen sowie zur Wiederherstellung und Installation von Betriebssystemen. Während die erste Funktion weit verbreitet ist, ist die zweite ebenso bedeutsam. Derzeit ist ein externes USB-Laufwerk (neben CDs) die einzige Möglichkeit für durchschnittliche Nutzer, ein Wiederherstellungsmedium zu erstellen. Ein Wiederherstellungsdongle ist eine zuverlässige Methode, um Ihre Daten selbst bei einem Systemausfall zu sichern – am besten sowohl für Windows als auch für Linux. Darüber hinaus können Sie damit ein Betriebssystem auch auf einem PC ohne CD-Laufwerk oder bei einem defekten Laufwerk wiederherstellen.
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